11岁时,凯西·康诺利(Cayce Connolly)就清楚地知道自己想要怎样的人生-找到治疗癌症的方法,或者更好的是,从一开始就防止它发生。
凯西回忆说:“我的弟弟在4岁的时候被诊断出患有T细胞淋巴瘤。”“我看到化疗和放射治疗蹂躏他瘦小的身体我记得我看到枕头上有一簇簇红头发,我想,‘我必须弄清楚为什么这种事会发生在我的小弟弟身上。
凯西的哥哥三年后被宣布癌症痊愈。但这种动力和决心始终陪伴着她,最终促使她在哈佛大学攻读分子遗传学学位安德森的卫生专业学院(SHP).然后,悲剧再次发生。另一项毁灭性的健康诊断威胁着她毕业的可能性。
“我当时处于危机状态,”她说。“我的经济被我所爱的人的治疗绑住了。我没有人帮我付学费、买车或生活的费用。我想我可能要退学了。”
作为最后一招,凯西申请了1000美元的奖学金。那一年,一位慷慨的捐赠者捐了1万美元,并要求这笔钱归一个人所有,而不是分给多个接受者。那个人就是凯西。
她说:“如果我没有获得奖学金,我的人生可能会走向完全不同的方向。“我知道奖学金是多么有意义。它可能是能够按时完成和是否完成的区别。奖学金不仅提供经济支持,而且你还得到了选择你的人的支持。他们相信你。”
如今,凯西在加州圣地亚哥的生物技术公司AutoGenomics领导一个团队。她希望其他年轻的临床医生和实验室人员,特别是其他女性,能得到她在SHP享受到的同样类型的支持。
7月,凯西创立了凯西·康诺利基金会安德森的卫生职业学院。25,000美元的捐款将为研究癌症遗传学的学生提供1,000美元的永久奖学金。
凯西说:“我希望我的基因研究,或者受我188bet体育网址影响的人,甚至是获得奖学金的人,最终能阻止癌症的发生。”“也许他们会发现这一点。我很高兴能踏上旅途。”