你可能已经见过关于癌症患者免疫治疗突破的新闻文章。但是“免疫疗法”这个词可以用来描述许多不同种类的治疗。一些免疫治疗药物帮助人体免疫系统的特定部分攻击特定类型的癌细胞,这些免疫系统通常是白细胞,如T细胞、B细胞或自然杀伤细胞;其他疗法促进更普遍的免疫反应。
下面我们将介绍几种常见的免疫疗法。请注意,这些只是一般的描述,这些治疗的副作用没有讨论。如果你对某种药物有疑问,请向你的医生咨询。
单克隆抗体
抗体是免疫系统的天然组成部分,是一种蛋白质,它与其它蛋白质结合,这些蛋白质被称为抗原,这些抗原存在于一些癌细胞或病原体(入侵因子如细菌或病毒)的表面。单克隆抗体是一种像天然抗体一样工作的药物。
大多数 单克隆抗体用于癌症治疗绑定到特定抗原在癌细胞。这种结合要么中和癌细胞,防止癌细胞扩散,要么向免疫系统发出信号,寻找并杀死癌细胞。例如,单克隆抗体利妥昔单抗结合某些类型的白血病和淋巴瘤细胞,以帮助身体的NK细胞摧毁它们。
免疫抑制剂检查站
一种特殊类型的单克隆抗体是一种叫做免疫检查点抑制剂的新型药物。这些药物可以阻断免疫检查点蛋白的作用,这些蛋白存在于许多T细胞的表面。免疫检查点的目的是阻止T细胞攻击身体的健康细胞。但是某些类型的癌症可以激活这些免疫检查点来保护自己免受T细胞的伤害。
美国食品和药物管理局(FDA)已批准药物目标免疫检查站CTLA-4(4)细胞毒性T淋巴细胞抗原和PD-1(程序性细胞死亡蛋白1)。CTLA-4抑制剂ipilimumab治疗黑色素瘤,批准和PD-1抑制剂pembrolizumab nivolumab都批准治疗非小细胞肺癌和其他癌症。其他免疫检查点抑制剂针对PD-L1,这种配体(一种与另一种蛋白质结合的蛋白质分子)在一些正常细胞或癌细胞上与T细胞上的PD-1结合。PD-L1抑制剂阿特唑珠单抗被批准用于治疗膀胱癌。新的免疫检查点抑制剂正在进行临床试验,用于治疗各种癌症。
免疫细胞疗法
一些有前景的癌症治疗方法是利用病人自身的免疫细胞。从病人身上抽取血液,送往实验室,在那里去除某些免疫细胞,在某些情况下进行基因改造。然后在实验室里增加细胞的数量,然后这些细胞被注入病人的血液中。
第一个被FDA批准的此类治疗是用于前列腺癌的sipuleucel-T。Sipuleucel-T由病人的树突细胞制成,帮助T细胞发现癌细胞或病原体。其他源自树突状细胞的癌症疗法的临床试验正在进行中。用于治疗各种癌症的改良T细胞的临床试验也在进行中。这些新的治疗方法还没有得到FDA的批准。
用病人自己的细胞进行治疗的问题在于为每个病人定制治疗所需的时间和费用。例如,Sipuleucel-T的准备工作大约需要3天,每个患者的费用约为93,000美元。使用捐赠的脐带血中NK细胞的实验疗法还处于测试的早期阶段。这种细胞可以储存起来供任何病人使用,而不是定制。
细胞因子
白细胞介素和干扰素等细胞因子是人体产生来控制免疫系统的化学物质。某些合成的细胞因子可以被注射到患者体内,刺激他们对抗癌症或其他疾病的免疫反应。例如,白介素-2被批准用于治疗肾癌和黑色素瘤,而干扰素-alfa被批准用于治疗各种癌症。
多峰性治疗
尽管免疫疗法对某些类型的癌症已经取得了令人印象深刻的效果,但重要的是要记住,没有一种疗法对所有类型的癌症都有效,而且大多数癌症需要综合治疗——多种药物,经常结合手术和/或放射疗法。尽管免疫疗法药物很有前途,但它们只是癌症治疗之谜的一部分。
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OncoLog, 2017年4月,第62卷第4期