我的肾癌旅程

像大多数人一样，我没有为癌症诊断做好准备。因为我的直系亲属没有癌症史，我也不抽烟不喝酒，所以我不认为自己有患癌症的风险。

第一步:大手术

不管怎样，CT扫描显示:我的左肾上有一个3磅重的足球形状的肿瘤。我听着医生告诉我癌症已经转移到我的脊椎的两个地方，以及肺部的多个地方。我需要立即手术切除我的左肾和两个脊柱肿瘤中较大的一个，并放置钛金属固定我的脊柱，以免它崩溃。一周后，我做了9个小时的手术，然后在当地医院待了4天恢复。

我的当地医生和医院在我旅程的第一部分给予了出色的帮助，但我知道我的下一步应该是去休斯顿的MD安德森医院寻求治疗。手术后六周，我坐在轮椅上，戴着固定脊柱的支架埃里克•Jonasch医学博士在MD Anderson 's泌尿生殖器的癌症中心．他建议临床试验对我来说是最好的治疗方案。

接下来是临床试验

接下来的8个月里，我一直在进行nivolumab(现在fda批准为Opdivo®)的临床试验，这是一种帮助人体自身免疫系统识别和对抗癌细胞的免疫疗法。我肺部的肿瘤明显缩小了。然而，我脊柱里的肿瘤却没有。约纳施博士和他的团队担心，如果剩余的脊髓肿瘤开始生长，可能会造成脊髓损伤。我被从临床试验中除名转介到MD安德森大脑和脊柱中枢．

脊椎手术的选择

我既松了一口气，又担心接下来会发生什么。我很高兴我的脊柱肿瘤被切除了，但我不期待更多的脊柱手术和可能的严重并发症或恢复时间的背部支架。

这就是我遇到神经外科医生时的想法克劳迪奥·Tatsui,医学博士这是第一次。他一走进房间，作了自我介绍，我立刻就喜欢上他了。我从他的微笑和握手中感受到温暖和关怀。他不紧不慢地详细解释了我的选择。第一次手术和我以前做过的一样，只是用了更多的钛来支撑我的脊柱。第二种是微创手术结合精确激光手术，叫做激光间质热疗法，然后用放射疗法瞄准并摧毁肿瘤——不需要钛支撑。这是一个容易的决定。我选择了微创手术治疗我的脊柱肿瘤。

我做手术的那天早上，Tatsui医生的团队做了自我介绍。其中一位医生对我说:“手术室里不会只有你一个人。我们都会一直陪着你。”在那之前，我还没有想过这个问题，但事实是，除了家人和朋友的大力支持，在这段旅程中，有些时候你会感到孤独。手术就是其中之一。知道我不会是一个人，我感到无比欣慰。

从脊柱激光治疗中快速恢复

我在MD安德森住了一晚，第二天回家时背上的两个小手术切口上只缠了两圈绷带。我能够独自行走，没有疼痛，也没有背部支架。几天后，我回到MD安德森接受了45分钟的放射治疗。

2015年12月31日，我与Tatsui医生会面，回顾了我9个月的术后MRI扫描结果。他告诉我，我的扫描结果看起来很好，我的两个脊椎肿瘤都没有再生的迹象。他几乎和我一样对这个好消息感到高兴。这是我能想象到的最好的新年钟声。