质子治疗对头颈癌患者提供了更精确的治疗，副作用更少

好消息是，包括肺癌、结肠癌、乳腺癌和前列腺癌在内的最常见癌症的死亡率在继续下降。

坏消息是很不常见的头颈部肿瘤急剧上升。自上世纪80年代末，该攻击咽喉后部时，舌根和扁桃体有口咽癌病例跃升225％。根据该中心疾病控制和预防的情况下，几乎四分之三都与人乳头状瘤病毒即人类乳头瘤病毒。

确诊为晚期即使最口咽癌是可以治愈的。但是，传统上用于治疗头颈部肿瘤的放射治疗可引起很大的副作用，包括口腔和牙龈溃疡，吞咽困难，食欲不振和需要进食管和住院治疗。

“辐射会破坏癌细胞，但也会破坏健康细胞，这可能会导致痛苦和困难的副作用，”他解释道史蒂芬弗兰克，医学博士教授，副教授放射肿瘤学。

2010年，MD安德森的质子治疗中心，其中弗兰克担任内科主任，成为北美第一个站点，以治疗患者的调强质子治疗（IMPT）。该技术使用磁铁的一个复杂的网络在肿瘤瞄准窄质子束和“油漆”的放射剂量在其上一层一层。肿瘤周围的健康组织幸免，且副作用减少。

由MD安德森去年进行的小，但有前途的研究表明，与IMPT治疗口咽癌的患者只需要一半经常喂食管与标准放射治疗的患者。该研究还表明，毒性水平急剧IMPT降低患者相比，与标准治疗的患者。

MD Anderson的第二项研究治疗了15名采用晚期IMPT的头颈部癌症患者，即多场优化强度调制质子治疗(MFO-IMPT)。弗兰克是这两项研究的首席研究员，他说，这种治疗方法可以定位难以触及的复杂肿瘤的位置、大小和尺寸，然后发送高剂量的质子来攻击它们生活的头部和颈部或颅底的“角落和缝隙”中的肿瘤。

该研究得出结论2年4个月后，参与者的93％仍然免费癌症。在治疗过程中，所有的报道，副作用大大降低，促使一些放射标记IMPT“圣杯”的头部和颈部癌症。

有了这些有希望的发现，MD Anderson与麻省总医院弗朗西斯·h·伯尔质子治疗中心合作，获得了美国国立卫生研究院2000万美元的拨款，用于进一步研究IMPT在头颈部癌症治疗中的作用。第一个随机研究已经向患者开放，预计今年晚些时候还会有更多的试验。