用线性加速器合并MRI允许更高的癌症治疗精度

当人们呼吸时，他们的体内会有运动。

器官，组织甚至癌症患者的肿瘤一直在移动，“说Geoffrey Ibbott，博士，辐射物理学教授MD安德森。“当病人吸气和呼气时，肿瘤移动一英寸或稍多一点是很正常的。”

在过去，这种运动使医生能够在用高能抗癌辐射的高能量束划分之前确定肿瘤的确切位置。

但是在MD Anderson的一个新设备承诺克服障碍。

这MR-linac如所谓的，将磁共振成像（MRI）机器和线性加速器合并到单个设备中。MRI机器继电器高质量，实时图像的肿瘤，因为它们与来自线性加速器的辐射束爆破。

磁共振成像仪和线性加速器已用于癌症治疗多年。新鲜的是，这两家公司现在合二为一了。

“这是第一次，这项新技术让我们看看辐射剂量正在送达，因为它正在交付，”Ibbott解释道。“实时图像在治疗期间将辐射直接保持在目标上。”

如果病人吸入的时候肿瘤移出了目标辐射区域，MR-linac就会自动关闭辐射束。当病人呼气，肿瘤恢复原位时，放射治疗就会自动恢复。这种断断续续的治疗方法保护了健康的组织，并允许医生提供更强剂量的辐射。

他解释说:“在正常的呼吸周期中，我们曾经治疗肿瘤可能传播的整个区域。”“但有了这项新技术，只有当肿瘤位于它应该在的位置时，才会进行放射治疗。”

医生通过视频监视器观看治疗过程。如果他们看到的情况导致他们调整病人的治疗计划，MR-linac可以在不到两分钟的时间内完善目标并重新配置辐射剂量，而这一切都是在病人躺在手术台上的时候进行的。Ibbott称之为“飞行中的辐射”。

他说:“实时针对患者的肿瘤进行放疗，这是个性化医疗的终极目标。”

磁铁和金属

在磁共振直线加速器首次亮相之前，科学家们不敢把磁共振成像仪放在线性加速器附近。

“这是因为核磁共振技术使用一个强大的磁铁来产生高质量的图像，”Ibbott解释说。“在全金属直线加速器存在的情况下，强大的磁场会造成明显的安全隐患，其中一些部件可能会以危险的速度飞过房间，朝着磁铁飞去，对它们所经过的一切都造成伤害。”此外，磁场还会干扰线性加速器的运行，降低肿瘤图像质量。”

MR-Linac的开发人员创造了一个简单但优雅的解决方法来绕过这个障碍。

Ibbott是这样解释的:

“将MRI机器作为空心纸毛巾管，带有磁性金属线圈环绕它。患者在管中载入成像发生的管内。“

MR-LINAC将金属线圈分成一半，在患者定位的中间产生间隙。辐射通过该脱磁化的“安全区”，并且在没有失真的情况下创建图像。

一路领先

除了荷兰乌得勒支大学医学中心之外，MD Anderson是世界上第一个安装MR-linac的临床中心，在那里，它是在MD Anderson和其他几个机构的输入下设计的。今天，全球有7家癌症中心已经安装了MR-linacs。

该技术尚未得到食品和药物管理局的批准。说，这太新了Clifton David Fuller，M.D.，Ph.D.他正在MD Anderson与Ibbott合作进行MR-linac的临床试验。

在MD Anderson和其他试验站点收集的数据将为机器的制造商Elekta提供追求FDA批准所需的信息。

阅读更多关于MD Anderson在追求FDA对MR-LINAC批准的角色年度报告。