如何激光器攻击“无法操作”大脑和脊椎肿瘤

一天早上，当埃里森·伊斯利(Allison Easley)因右腋下疼痛醒来时，她以为自己拉伤了一块肌肉。但疼痛很快加剧，她的淋巴结开始肿胀。

“我不知道如果我从一个孩子抓住了感染，”伊斯利，29，谁早天曾在一所小学拍摄人像类特殊事件的摄影师说。

家庭医生给她开的抗生素并没有起作用，当她的疼痛变得无法忍受时，住在圣安东尼奥北部的伊斯利去了当地的急诊室。那里的医生做了淋巴结活检，发现了黑色素瘤，一种最致命的皮肤癌。这并不是伊斯利第一次接触这种疾病。

十年前，19岁的她被诊断出患有黑色素瘤，当时一个形迹可疑的痣提醒了医生。他们通过手术切除了它，让伊斯利摆脱了癌症的困扰，活了近十年。

但是现在，黑素瘤卷土重来了。影像扫描显示，她全身分布着30个肿瘤。在几个月内，六个病毒会扩散到她的大脑。

“复发的可能性总是浮现在我的脑海中，”伊斯利说。“当你得了癌症时，你总是等着另一只鞋掉下来。”

她的癌症迅速悄无声息地扩散，现在已经到了第四阶段——这种疾病的最晚期。

这一次，伊斯利到MD安德森医院寻求治疗，那里的医生给她开了化疗、放疗和强效的新型免疫治疗药物，这些药物可以恢复她的免疫系统，帮助她的身体努力对抗疾病。这些药物消除了伊斯利所有的肿瘤——除了脑部的肿瘤。

“被称为血脑屏障的血管保护网络可以阻止外来物质进入大脑，但它也可以阻止救命药物进入，”他说Ganesh Rao,医学博士神经外科副教授MD安德森的大脑和脊椎中心。

脑部手术摘除伊斯利的肿瘤似乎是她唯一的选择，但有一个问题。一个特别大的肿瘤深嵌在她大脑的中心，在左右脑半球之间。任何试图通过外科手术到达它的尝试，肯定会损害控制运动技能的区域，影响协调和运动。

“这是关键时刻，许多医生会告诉患者自己的病情是无法操作。”拉奥说。“但是，在MD安德森，我们有另一种方式来达到不可达的肿瘤。”

调高热

该癌症中心是美国为数不多的几个使用特殊设计的探头来加热和摧毁大脑和脊髓肿瘤的中心之一，不管肿瘤的大小和位置。这种治疗被称为激光组织间质热疗法LITT。简单地说，这个名字的意思是激光热穿透有间隙的组织，摧毁肿瘤细胞。

“许多以前认为不能手术的肿瘤都可以用这项技术治疗，包括起源于大脑或脊髓的侵袭性肿瘤，或者从身体其他部位扩散到大脑或脊柱的肿瘤，”他说Sujit您正在。他是一位神经外科教授，与Rao一起在大脑和脊柱中心工作。“我们接待了来自世界各地的很多病人，他们被告知无能为力。我们给他们提供一点。”

它是如何工作的

为了实施这一手术，外科医生首先研究病人大脑的核磁共振扫描，以创建一个坐标地图，他们将通过脑部导航探针进入肿瘤。病人在全身麻醉下进入睡眠状态，并被置于一个两端开放的核磁共振机器中。

接着，一个硬币大小的孔被钻在患者的颅骨，并且探针被插入到大脑。由以前映射坐标的指导下，医生小心翼翼地将大脑和进入肿瘤的中间推进探头。因为探头是不超过一个铅笔芯宽，它创建的最微小的隧道。

“组织损伤是零或接近零，不像手术器械造成的那样，”Prabhu说。

探针就位后，医生从探针顶端发射一束激光。激光发出强烈的热量，破坏肿瘤细胞。

Rao解释说:“每次爆炸持续30秒到几分钟，产生的热量在158到176华氏度之间。”“它从内到外‘烹饪’肿瘤。”

因为患者的MRI内连续拍摄，外科医生可以在监视器上观看肿瘤破坏因为它的发生。随着激光的每次发射，肿瘤变为绿色，黄色，橙色，红色，然后它变得越来越热。温度显示在屏幕上，确认目标组织彻底“熟”和死。

多次通过与探针可以为较大的肿瘤制成。

“该系统准确地知道刻录到肿瘤的边缘，同时穿越到健康组织。”拉奥说。“内置的，紧急断电开关，如果激光热启动要去的地方它不应该会自动启动。”

成功的关键，饶说，是实现在合适的地方合适的温度。

“有了这项技术，我们就有了那种保证，”他说。“我们在屏幕上看到正在死亡的癌细胞。”

8个月前，拉奥在伊斯利身上进行了手术，她的6个脑瘤中有5个消失了，而深埋在她大脑深处的令人不安的第6个脑瘤已经缩小到原来大小的一小部分。

她说:“我每三周就会去MD Anderson做一次扫描，每次肿瘤都缩小了一点。”“很快，它就会完全消失。”

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